Bel ons 058 203 73 83
Ieder jaar reikt het Financieele Dagblad de FD Gazellen Awards uit. Een prijs waar bedrijven zich zelf voor kunnen inschrijven. Het Noorden doet amper mee. Daar wil ondernemer Heleen Ploeg iets aan veranderen.
Het is eind juni als Heleen Ploeg (40) de LC -redactie een hartenkreet stuurt. De mede-eigenaar van YFK Research & Marketing (gevestigd in Leeuwarden en Groningen) en vicevoorzitter van VNO-NCW MKB Noord wil het graag hebben over de FD Gazellen Awards, een ondernemersprijs van het Financieele Dagblad voor snelgroeiende bedrijven.
YFK heeft al drie keer zo’n award ontvangen en dit jaar volgt een vierde. Maar het verbaast Ploeg, telg uit de ondernemersfamilie achter autodealer Van den Brug, dat maar weinig bedrijven uit Noord-Nederland meedoen aan het feestje voor groeiondernemers van de zakelijke krant.
Ploeg laat dat zien aan de hand van cijfers. In 2024 zijn er in totaal 927 FD Gazellen Award s uitgereikt, verdeeld over vier regio’s:
Winnaars:
Dit verschil is volgens de ondernemer veel te groot, schrijft ze in haar mail. ‘Dit is natuurlijk niet de regiopositionering die we landelijk willen laten zien. Sterker nog, en het spijt me het zo hard te moeten zeggen, maar we worden als regio niet serieus genomen en dat moet veranderen.’
Het Financieele Dagblad reikt ieder jaar de awards uit tijdens een speciaal evenement. Inschrijven voor de 2025-editie kan tot 31 augustus. Niet ieder bedrijf kan meedoen. Zo moeten ondernemingen een omzetgroei van minstens 20 procent over een periode van drie jaar hebben, met een minimumomzet van een half miljoen euro in het eerste jaar en een positief nettoresultaat in het laatste jaar, met maximaal één verlieslatend jaar over die periode. Bedrijven dienen financieel gezond te zijn en ook in personeel moeten ze groeien om een FD Gazellen Award te bemachtigen.
Volgens Heleen Ploeg zijn er in Friesland, Groningen en Drenthe veel meer groeibedrijven dan de 61 die zich in 2024 aanmeldden bij het Financieele Dagblad . Ze doet dan ook een dringende oproep aan mede-ondernemers om zich te laten zien.
Waarom melden zo weinig bedrijven uit het Noorden zich aan, denk je?
„Veel ondernemers denken: moet dat nou, ik heb dat toch niet nodig? Dat bescheidene zit in ons DNA en dat siert ons ook, maar je mag best trots zijn. Een bedrijf laten groeien kan heftig zijn en veel van een organisatie vragen, maar dat mag je vervolgens ook wel bekronen. Net als met een honderdjarig jubileum of een koninklijk predicaat. Er zijn ook bedrijven die daar niet mee bezig zijn omdat het bijvoorbeeld weer papierwerk oplevert, maar zoiets doet ook veel met je medewerkers en toekomstig personeel.”
Wat heeft personeel aan een award?
„Het draagt bij aan hun trots voor de organisatie waar ze voor werken en het geeft energie. Je krijgt een positieve impuls van het werk dat je aflevert. Het is voor medewerkers een bekroning, een kers op de taart voor het gedane werk.”
Je schreef dat het Noorden niet serieus wordt genomen. Hoe bedoel je dat?
„Als je uit de Randstad komt, dan heb je weinig gevoel bij Noord-Nederland. Dat houdt bij Lelystad wel zo’n beetje op, weet ik uit ervaring. Ik heb jarenlang in Amsterdam gewerkt in verschillende marketingfuncties. Randstedelingen komen hier over het algemeen alleen om bijvoorbeeld in Groningen te studeren. Ze hebben geen enkel beeld bij wat er in de drie noordelijke provincies gebeurt. We moeten onszelf als regio dus veel meer laten zien. Zoals dat is gebeurd bij de circulaire economie: Friesland mag zich de beste van de wereld noemen. Er gebeurt hier zoveel moois, maar dat blijft onderbelicht. Het is doodzonde dat we onszelf niet laten zien. Terwijl dat broodnodig is.”
Waarom?
„We staan voor grote uitdagingen met krimp, vergrijzing en arbeidsmarktkrapte. Het gaat om het economische vestigingsklimaat, het probleem is veel groter dan een individuele ondernemer. We willen geen pensioenprovincies worden waar het lekker recreëren is. Het Noorden mag zichzelf wel wat meer uitdagen, want er is nood aan de man. Er is nog steeds een gigantische trek van jonge mensen met kennis en ambitie naar de Randstad. Je wilt dat het andersom wordt: dat iemand uit Breda ook denkt: wat gebeurt daar veel in Noord-Nederland. We moeten af van die ‘bêst genôch-mentaliteit’ en onze ambitie laten spreken.”
En als dat niet gebeurt?
„Dan ben je onzichtbaar als regio. En dus besta je niet meer. Elk initiatief dat je neemt om jezelf te presenteren, is goed. Het betaalt zich uit, of dat nou via een beurs, campagne of de FD Gazellen Awards is.”
In welke sectoren zie je potentie? Veel winnaars van de FD Gazellen Awards bieden onlinediensten. De maakindustrie blijft achter.
„Online is groei inderdaad sneller te realiseren, maar ik denk dat er in de bouw, techniek maar ook de maakindustrie nog genoeg onzichtbare parels zijn. Juist zij moeten zich als echte noordelijke bedrijven nadrukkelijker presenteren. Dan maak je pas echt impact. Laten we de boel op z’n kop zetten! Het is ook een algemene oproep. Zoveel kansen heb je als regio niet om je op een nationaal podium te presenteren. Stel dat we eind dit jaar als noordelijke regio van 61 naar 150 awards gaan. Dan zet je jezelf op de kaart en zullen ze zeggen: wat is hier gebeurd?”
Wie zijn ‘ze’? „De landelijke pers en ook iedere FD-winnaar is hiermee bezig. Die ziet dan ook dat er in Noord-Nederland blijkbaar toch van alles gebeurt. Je speelt jezelf met zo’n prijs in de kijker bij andere bedrijven, maar ook banken, investeerders en overheden.”
Er zijn ook kanttekeningen bij de awards. Het is commercieel en snelle groei brengt risico’s met zich mee. Vorig jaar ging zonnepanelenhandel Lepo Solar uit Lemmer failliet, een jaar nadat ze een award wonnen.
„En sommige mensen zien het als hoog van de toren blazen en daar houden we in het Noorden dan weer niet van. Je ziet soms inderdaad faillissementen, maar je weet als ondernemer zelf waar je staat. Dat moet niet een reden zijn om je niet aan te melden. En het gaat ook om het grotere verhaal dat we als regio meer moeten uitstralen dan de 61 awards van vorig jaar. Je kunt zo’n prijs altijd relativeren, maar 61 is gewoon te weinig vergeleken met het Westen, Zuiden en Oosten en het is wat mij betreft niet een juiste afspiegeling van onze economische regio. Je hebt het over een nationaal toneel waar je aandacht vraagt voor de noordelijke potentie als onderdeel van de Nederlandse economie. De ondernemer is wat mij betreft nu dan ook aan zet.”
Neem contact met ons op, of kom vrijblijvend langs voor een kop koffie! Full-service marketing consultancybureau YFK staat voor je klaar.
Bel ons
Stuur ons een mail
Alleen nog even inschrijven. Meld je aan voor de YFK nieuwsbrief & ontvang de laatste ontwikkelingen in je mailbox!
